《罪人录》
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“热心的大娘看到我们,将我们护在身后。”
“这官衙内的人,与附近的地痞流氓也没什么不同。”
“赋税年年长,生意稍微有些营收又被抢了去。”
“看病,医馆,住房,都要银钱。”
“听大娘说,我姐姐身上经常是伤。”
“没什么能耐,自己被欺负,俩人还要逞英雄。”
“我姐夫也不劝她,二人由着性子胡来。”
“再后来,不知怎的被地主家的少爷瞧上了。”
“二人抵死不从,却也被强压着分开了。”
“我想着,至少,姐姐成为了地主家的少奶奶。”
“不用像那年冬天一样,被人强压着跪在地上磕头。”
“不用被人想畜牲一样来回驱赶,不用被那些人榨干身上的血肉。”
“吃的饱,冬天能有衣服穿。”
“不用躺在那四处漏风的墙壁上,连请的大夫,也是好心的街坊邻居凑的。”
“大夫少收了钱,那里的街坊都不容易。”
“姐姐不用再过这样的日子了,哪怕她再也没有联系我们,我们也很开心。”
“有人说姐姐嫌贫爱富,我觉得那样很好,姐姐可以吃饱穿暖了。”
“地主老爷要见贵客,这边有几处温泉。”
“下人前去打扫,那一日,有一位地主的家的奴婢请问帮忙。”
“说是会给我报酬,家中缺了银子,我便去了。”
“两家婢女都会相见,我的身份没有被发现,不过心善的婢女姐姐说了事项。”
“夫人不喜欢貌美的女子。”
“我没有看到夫人,我看到了姐姐。”
“没有任何尊严的在那里,无论是县令老爷还是地主老爷家都不缺吃食。”
“可姐姐比在家里还要瘦弱。”
“听那些人说,那里出入的是北疆有名的人物。”
“我进不去里面,不知道他们说的表演是什么。”
“但是县令老爷震怒,派着下人鞭打姐姐,没有给她吃的。”
“听县令府的婢女说,这是常事。”
“我趁着人不备走了过去,想带着姐姐走。”
“可我出不去这道门。”
周南枝说着,检查着伤口,沾染的有些深,伤口不好清理。
“我害怕的呆愣在原地,不知道姐姐在说什么。”
“直到婢女将我带走,我都没能反应过来发生了什么。”
“我不知到爹娘猜到了多少,我也不知道自己是什么反应,就那样回了家。”
“我想再去镇上的时候,看到了街边疯癫的乞丐模样有些熟悉。”
“直到,一个陌生的女子带我认尸。”
“这个地方的地主老爷,我们平常见到便是谄媚的打着招呼。”
“生怕这位老爷一怒之下,我们没了生存的机会。”
“县令老爷便可随意决定我的生死。”
“赵姑娘的好意我感激不尽,这样的大恩大德没齿难忘。”
“若我就是这么走了,闯出去的祸事,还有后续数不尽的麻烦事不能全部麻烦姑娘。”
周南枝盯着赵衍舟的剑柄,
“若是我毁了这张脸,”
她盯着剑柄喃喃自语,
“若没有了这副容貌,是不是就不会有人在认出我了。”
“南枝,冷静。”
赵衍舟握着周南枝的手,情急之下,不小心又牵动了伤口。
“赵姑娘。”
周南枝手足无措的说到,
“真的抱歉赵姑娘。”
慌慌张张的前去拿着药物继续包扎。
赵衍舟眼神盯着周南枝,生怕她再有什么不好的想法。
“流放到这里的人大多数是高官,能见到皇帝。”
赵衍舟看到周南枝的头好似埋的更低了,却仍是这么看着她一字一句的说着。
“前十几年的人生中,我想的是嫁一个好夫君,过上琴瑟和鸣的生活。”
“那是令人艳羡的人生,十几年前的京城,好像出现了许多对这样的灵魂眷侣。”
她看着周南枝的手在颤抖,看着怎么都缠不紧的伤口。
那样的生活,是周南枝曾经无数次告诉自己姐姐的生活。
赵衍舟看着被精心包扎的手臂,拉起周南枝的双手。
“那天有人放了一把火,”
“就像今天一样,她在那场大火中焚烧了自己。”
“那位姑娘的也要吃不饱,受人折辱吗。”
“是啊。”
赵衍舟一把拉过周南枝,让她做到自己的身边。
“她拼命劳作,凭借着手艺想要吃好饭。”
“她的家人想要霸占她的手艺,然后只给她吃些残羹冷炙维持生活。”
“那位姐姐性子烈,放了一把火。”
“贵族小姐也会受到这样的待遇吗。”
周南枝无法想象,这是她所遭遇的日常,却没有想到,远在京中万人敬仰,又衣食不缺的大小姐也会过上这样的人生。
“是啊,就如同地主怕县令,县令怕知州一样。京城的生活也是一样的。”
“不过,那里会有一群很友善的姐姐们,不要怕,她们会帮你。”
“就如同那个带你进去的婢女,保护你的县令夫人,还有你的姐姐们。”
“所以不要害怕,去吧。”
“什...么...”
周南枝仿佛听不懂赵衍舟的话,缓缓的看过来,知道泪水再也止不住的溢满眼眶。
赵衍舟单手将她拦在怀中,她动了动左边的手臂,有些乏力,像是蒙上了一雾的感觉。
前任县令的夫人,应当是与周晏宁达成了什么交易。
一个人热心大胆的姑娘,到底是怀着怎么样的心情,让自己的妹妹亲眼目睹这一幕呢。
良善,大胆,活泼,美貌将她逼上了绝路,她用自己最后的生命传递了消息,让她的妹妹亲眼看到这个世界的残酷。
“你绣工很好,去当绣娘,去京城,去南下。”
“那里会有给你生存的地方,不要怕,你的姐姐在保护你,其他人也会的。”
赵衍舟看着已经停止哭泣的周南枝安慰到,
“活下去,小心翼翼的活下去。”
周南枝就这么抓着已经破烂不堪的衣袖,
看着远处燃起的火光,那一天,她好像认出来了那个疯癫的人是她的姐姐,
走了两步还没来得及上前就止住了脚步,
她眼睁睁的看着自己的姐姐被带走,她却不断的告诉自己,看错了,那疯癫的模样怎么可能会是她的姐姐。
第二日再来看到的那具尸骨她没办法哄骗自己,
她是一个胆小鬼,每次都躲在姐姐的身后。
南下之后,有赵姑娘庇佑,有许多人像她姐姐那般的人庇佑。
她绣工不错,可以为家中赚的银钱,
赚得银钱当上绣娘,有赵姑娘这些平日里难以想象的大人物扶持,
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说不定能成就一番事业。
“我们南枝是这十里八乡绣工最好的姑娘。”
“兴许会被哪位大人物看中,做了京城的绣娘。”
姐姐,对不起,真的对不起。
她的手臂攀上赵衍舟的腰间,抚摸上了那把被死死按住的利剑,
“我若是我的容貌毁了,他们是不是就认不出来了。”
“我不会给你们添麻烦的。”
“南枝,冷静。”
赵衍舟死死的拽着她的手臂,可哪怕平日里只能拿得起绣花针,
那样的力气对于有些脱力的赵衍舟来说,也不容忽视。
“赵姑娘,”
“从我出生起,这里只有寒冷,饥荒,流民,匪寇。”
“佛口蛇心的地主老爷,草芥人命的县令老爷。”
“这些是每一个人都要经历的一生。”
“可是北疆的春天也很漂亮。”
“赵姑娘说的景象也许我此生都难以想象。”
“这里是我的家乡,每时每刻都有人在受苦。”
“村子里每年都会有人冻死,也会有人吃不饱饭而活活饿死。”
“那些人里面,有我的朋友,也有我的家人。”
周南枝静静的说着,她一直都在害怕,
从那日温泉见到的景象后,她便开始害怕,逃避,
她想将自己龟缩起来,企图不被人注意,像是什么都没有发生过那样。
愧疚淹没了她,她哭的不能自已,
赵衍舟说帮她南下的时候,她心动了,走向了那群商队,
不看,不听,只要没有人告诉她,她便什么都不知道,
可是即使遮住了眼睛,伤口依旧会腐烂,生疮,
看不见的地方,伤口扔在痛,那是她的过去,是这里的一部分。
“我不想就这么自私的离开。”
“抛下她们,”
说着周南枝的眼神又按了几分,她抛下了自己的姐姐,午夜梦回的时候,听着姐姐的哭喊,想到了家人受苦。
“我做不到。”
她飞奔着跑回来,这里的她想要摆脱这痛苦的一生,
她想让这片土地上的人一样,她的兄弟姐妹,父母亲朋,每一个白天笑着与她打招呼的人,
好心的婶娘,会偷偷帮助她的婢女,所有的所有,北疆每一个苦苦挣扎的人,都应该摆脱这痛苦的一生。
若是一切苦难的根源来自这里,那么所有的事情都应该由此结束。
她不知道自己能做什么,明明许久没有进食却仿佛有着无限的力气。
总有自己能做的,她会种田,会绣花,会赚银子,会许多的事情。
“赵姑娘,”
“若我的脸毁了,是不是就能留在你的身边。”
看着周南枝认真的模样,赵衍舟强撑的身体激动起来,
“冷静些,还会有其他办法的。”
“我不能给赵姑娘添麻烦,”
“我不知到赵姑娘想干什么,在北疆的这片土壤上,若是有什么需要,南枝任凭姑娘差遣。”
周南枝看到过赵姑娘的眼神,她在许多人的身上看到过,
“南枝。”
荒野之上,冷风呼啸,周晏宁带着一群小伙伴又趁着家中不注意偷溜了出来,
“我会有自己的商队,到时候带你一起走南闯北。”
就像那草原上的鹰,无尽的北风,随心所欲,自有自在的,那是年少时期她曾畅享过的样子。
(本章完)